Wer in einer Führungsrunde das Wort „Coach“ fallen lässt, kann die Reaktion meist vorhersagen. Ein Teil der Runde denkt an Persönlichkeitsentwicklung, an Sitzkreise, an Menschen, die mit ruhiger Stimme Fragen stellen, auf die niemand eine Antwort haben will. Der andere Teil denkt an Tagessätze. „Coach“ ist in Deutschland kein geschützter Begriff, und das merkt man dem Wort an.
Entsprechend schräg klingt für viele auch „OKR Coach“. Brauchen wir jetzt jemanden, der mit dem Führungsteam über Haltung spricht, während die Quartalsziele unbearbeitet bleiben?
Im OKR-Kontext meint der Begriff etwas deutlich Handfesteres. OKR Coaching ist Prozessbegleitung. Es geht darum, dass der Zyklus tatsächlich läuft: dass Ziele formuliert werden, die diesen Namen verdienen, dass Reviews stattfinden statt auszufallen, dass aus einer Retrospektive eine Konsequenz folgt und nicht nur ein Protokoll. Das ist Handwerk. Es hat mit Therapie oder Lifestyle nichts zu tun.
Verwirrend bleibt der Begriff trotzdem – aber aus einem anderen Grund. Unter „OKR Coach“ laufen zwei sehr verschiedene Rollen: der interne OKR Master, den ein Unternehmen selbst aufbaut, und die externe Begleitung, die man für eine begrenzte Zeit dazuholt. Wer das nicht auseinanderhält, bestellt das Falsche – und wundert sich anschließend, dass es nicht wirkt.
Der interne OKR Master
Der OKR Master ist eine Rolle im Unternehmen, kein Gast. Sein Aufgabenprofil lässt sich ziemlich genau beschreiben, und genau das unterscheidet ihn von allem, was nach Wellness klingt.
Er moderiert die Termine des Zyklus: Planning, Review, Retrospektive. Er achtet auf die Qualität der Formulierungen – und das ist der Teil, der am meisten Zeit frisst. Der häufigste Fehler in jeder OKR-Einführung sind Key Results, die in Wahrheit Aufgaben sind. „Neues CRM eingeführt“ ist kein Ergebnis, sondern ein Projekt mit Haken dahinter. Diesen Unterschied jedes Quartal aufs Neue einzufordern, freundlich und ohne zu nerven, ist die eigentliche Arbeit.
Er ist Ansprechpartner zwischen den Terminen. Ein Team, das im sechsten Zyklus feststellt, dass sein wichtigstes Key Result nicht mehr passt, braucht jemanden, den es fragen kann, ohne dafür ein Meeting aufzusetzen.
Und er ist Schnittstelle. Wenn zwei Bereiche Ziele verfolgen, die sich gegenseitig blockieren, fällt das zuerst dem auf, der beide Plannings moderiert hat. Diesen Konflikt sichtbar zu machen, gehört zur Rolle.
Was nicht dazugehört: die Ziele selbst. Der OKR Master besitzt keine Objectives und verantwortet keine Ergebnisse. Die bleiben bei den Teams und bei der Führung. Er sorgt dafür, dass gut gearbeitet wird, nicht dafür, dass die Zahlen stimmen. Diese Trennung klingt akademisch, entscheidet aber darüber, ob die Rolle funktioniert oder still zur Zielpolizei wird.
Ausgebildet wird die Rolle typischerweise über eine Zertifizierung – bei uns über die COM-Ausbildung. Der Grund, warum das mehr ist als ein Methodenkurs: Der schwierige Teil der Rolle ist nicht das Framework. Den Aufbau von Objectives und Key Results hat man an einem Vormittag verstanden. Schwierig ist die Moderation, wenn im Raum Widerstand sitzt. Schwierig ist die Formulierungsarbeit mit Menschen, die überzeugt sind, dass ihre Ziele längst messbar sind. Genau darauf zielt die Ausbildung. Dass das Zertifikat später über eine eingereichte Case Study verlängert wird, hat denselben Hintergrund: Belegt wird Praxis, nicht Teilnahme.
Warum Unternehmen diese Rolle intern aufbauen, hat zwei einfache Gründe. Der erste ist Kontext. Ein interner OKR Master weiß, welcher Bereich gerade unter Druck steht, warum ein bestimmtes Thema seit zwei Jahren niemanden mehr begeistert und wer im Planning wirklich entscheidet. Dieses Wissen kann man nicht einkaufen. Der zweite Grund ist Dauer. OKR ist kein Projekt mit Abschlussbericht, sondern ein wiederkehrender Rhythmus. Rhythmus braucht jemanden, der dableibt.
In der Praxis ist die Rolle meist eine Teilzeitrolle, oft zehn bis zwanzig Prozent neben der eigentlichen Aufgabe. Das funktioniert – aber nur, wenn die Rolle ein echtes Mandat hat. Ein OKR Master ohne Rückendeckung moderiert Termine, die andere nach Belieben absagen.
Der externe OKR Coach
Die zweite Rolle kommt von außen und bleibt befristet. Externes OKR Coaching lohnt sich typischerweise in drei Situationen.
Die erste ist die Einführung. Im Haus gibt es noch keine Erfahrung, und die ersten zwei bis drei Zyklen sind genau die, in denen sich entscheidet, ob OKR trägt oder als „haben wir probiert“ endet. Fehler in dieser Phase sind teuer, weil sie den Ruf der Methode beschädigen, bevor sie ihren Nutzen zeigen konnte. Jemand, der zwanzig Einführungen gesehen hat, erkennt die typischen Abzweigungen, bevor man sie nimmt.
Die zweite ist Troubleshooting. OKR läuft seit zwei Jahren, alle Termine finden statt, alle Sets sind gepflegt – und niemand kann mehr sagen, was sich dadurch verändert hat. Das Framework ist zum Ritual erstarrt. Von innen ist das erstaunlich schwer zu sehen, weil alle Beteiligten sich an den Zustand gewöhnt haben. Ein Blick von außen dauert hier oft wenige Tage und ist unangenehm präzise.
Die dritte ist Sparring mit dem Führungsteam. Die entscheidende Frage in jedem Planning lautet: Ist das wirklich das Wichtigste, das wir dieses Quartal tun können? Ein interner OKR Master darf diese Frage stellen – aber er stellt sie seinen Vorgesetzten und zahlt gegebenenfalls einen Preis dafür. Ein externer OKR Coach hat diesen Preis nicht zu zahlen. Das ist kein Charakterunterschied, sondern ein struktureller.
Konkret sieht externe Begleitung dabei meist unspektakulärer aus, als der Begriff Coaching vermuten lässt. Ein Workshop, in dem das Führungsteam seine ersten Objectives nicht vorgestellt bekommt, sondern selbst erarbeitet. Begleitete Plannings in den ersten Zyklen, bei denen die Moderation Schritt für Schritt an interne Leute übergeht. Ein Durchgang durch die bestehenden OKR-Sets mit konkreten Umformulierungen statt allgemeiner Hinweise. Und regelmäßige kurze Termine mit denen, die die Rolle künftig intern ausfüllen sollen – der Teil, der am meisten über den Erfolg entscheidet und am wenigsten nach Beratung aussieht.
Die Abgrenzung zwischen beiden Rollen lässt sich in einem Satz sagen: Der externe Coach baut auf, der interne Master trägt. Ein gutes externes Mandat arbeitet auf die eigene Entbehrlichkeit hin – es bildet die internen OKR Master mit aus und zieht sich zurück. Eine externe Begleitung, die im dritten Jahr immer noch jedes Planning moderiert, hat ihre Aufgabe verfehlt.
Was braucht ihr gerade?
Eher einen internen OKR Master, wenn:
- OKR grundsätzlich läuft und es an Kontinuität und Qualität in der Moderation fehlt
- mehrere Teams beteiligt sind und der Bedarf jeden Zyklus wiederkehrt
- das Wissen im Haus bleiben soll, statt mit einem Mandat zu enden
- es bereits jemanden gibt, der Interesse an der Rolle hat und intern genug Standing mitbringt
Eher externes OKR Coaching, wenn:
- ihr vor der Einführung steht und niemand im Haus einen Zyklus begleitet hat
- OKR seit Längerem läuft, aber niemand mehr benennen kann, was es verändert
- das Führungsteam ein Gegenüber braucht, das unbequeme Fragen ohne Rücksicht auf die eigene Position stellt
- es intern schlicht keine Kandidatin und keinen Kandidaten für die Rolle gibt
In den meisten Fällen ist es ohnehin beides, nur zeitlich versetzt: extern einführen, dabei intern ausbilden, extern zurückziehen – und nach zwölf bis achtzehn Monaten noch einmal jemanden von außen draufschauen lassen, bevor aus Routine Ritual wird.
Drei Fragen zum Schluss
Wer moderiert bei euch das nächste Planning – und hat diese Person das Mandat, ein schlecht formuliertes Key Result zurückzugeben? Wen fragt ein Team, wenn mitten im Quartal ein Ziel nicht mehr passt? Und wen fragt das Führungsteam, wenn es sich bei den eigenen Prioritäten nicht mehr sicher ist?
Wenn die Antwort auf alle drei Fragen „niemanden so richtig“ lautet, ist das kein Methodenproblem. Es ist eine offene Rolle – und die Frage ist nur noch, ob ihr sie selbst besetzt oder für eine Weile von außen besetzen lasst.
Wer eigene OKR Master ausbilden möchte, findet den Weg dorthin in der COM-Ausbildung; wer für die nächsten Monate Begleitung von außen sucht, ist bei unserer OKR-Beratung richtig.
